如今越來越多的新型材料走入科學家的視野，新材料的突破，往往引發劃時代的產業革命，改變我們所處世界的屬性。最近一大波科學家研究出了新型的變形材料…它們的出現有怎樣的重大意義？將引發何種的變革？

    變形材料：能隨時改變形狀、大小、硬度

    變型材料開始逐漸受到市場和投資人的關注，它既可以改變大小，體積和形狀，還可以在折疊平放情況下承受一頭大象的重量而完好無損，事后迅速恢復其形狀和結構，這意味著它可以用來制造一種獨特的材料，處于某個形狀時容易變形，處于另一個形狀時則堅硬無比。

    這種變形顯然不是分子層面的做結構材料的，而是先在一個片狀材料上劃好痕跡或者挖幾個孔，然后就可以實現拉伸大形變。同時這種形變是可恢復的。現在的技術大多要求都是形變要盡量小，主要包括剪紙造成的材料大形變，以及折紙工藝（也就是著名的三浦折疊所引發的技術）。

    其在建筑領域的突破不言而喻，舉個例子，變形材料在地震受力到了一定值后只會慢慢地倒，而且達到屈服后還能繼續承受等量或更多荷載，這是一種吸能能力的體現。也就是說地震震一下，變形結構短時間內就屈服彎曲了，但是還挺立著。又一次更強的震動來了，彎的更厲害了，依舊挺立。

    而今哈佛、麻省理工大學在該技術上更進一步。

    變形材料應用：平地起高樓？

    最近哈佛工程應用科學學院設計出一款3-D薄壁結構，該材料由若干個單獨的模塊構成，每個模塊包含6個開口的立方體，在氣動傳輸器的作用下發生變形。其成果近日發表于《自然通訊》雜志。

    該結構是在“snapology”的折紙技術啟發下研制的，snapology技術也被稱為“模塊化折紙”，其結構單位由64個單元立方體組成，研究團隊將64個單元立方體相連，創造了一個新4x4x4的大立方體。這些立方體可以像折紙一般沿其邊緣進行折疊從而發生形狀的改變。研究小組已經證實立方體可以變換為多種不同的形狀。

    立方體中嵌有氣動制動元件，人們可以對該元件進行編程，在不需要任何外部輸入的情況下使立方體發生形狀和大小改變。

    由于該立方體結構的改變不僅會引起形狀的改變，還會引起剛性的改變，這就意味著利用類似的設計，人們可以制作出一種既可以非常柔軟也可以非常堅硬的材料。

    而且這種材料中可以嵌入任何一種類型的制動器，包括熱，電介質，甚至是水。

    負責設計的研究人員指出，這種結構系統在動態建筑領域非常具有吸引力，包括搭建便攜式庇護所，自適應建筑以及可伸展的屋頂，便于拆卸和組裝。伴隨著變形過程，該材料硬度將發生改變，這樣的建筑結構可以再次豎立起來。

    “盡管目前這項技術還主要依賴于標準力學，在應用上已經取得了很大的突破，包括對表面和結構的整合，制造的簡易性，以及特有的扁平折疊性”Hoberman教授說。

    這種材料還用于研制新類型可移動式屋頂，按照設計需要，將屋頂折疊起來或者改變墻壁外形。通過結合這些擠壓立方體成為一個較大的3D組裝結構，研究人員能夠建造具有新奇屬性的建筑材料。

    變形材料應用：在風中馳騁

    有獨無偶，幾天前，美國麻省理工學院的工程師Pedro Reis也發明了一種名叫“smorph”的變型材料，其旨在通過變型材料的不斷自動微調來加快物體運動速度。

    這種smorph材料共有三層，最中間是一個核，核外圍是一層又厚又黏的混合聚合物，最外層使用了相對較硬的物質來。其原理與葡萄干制作過程相似，當核中的空氣被抽出一定量時，中間層發生收縮，因此外殼受到空氣壓力發生形變。這種“變型”使得運動的smorph球周圍產生微型渦流，形成保護膜，隔絕周圍空氣的影響，從而加快了速度。該材料未來可用于汽車或飛機等交通工具的制造。

    寶馬公司的“變形汽車”概念嘗試

    相比科學家的象牙塔技術，寶馬公司已經將變型材料融入自己的概念車型之中。

    日前，寶馬公司在其百周年慶中展示了一款新型的概念汽車，名叫Vision Vehicle。其設計便采用了變形材料，它可以帶來某種程度的變形能力，把車輪與車身融為一體。車輪轉向過程中，無論處于何種位置，車身始終能像一層柔軟的皮膚一樣包裹住車輪。

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責任編輯：劉洋

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