炎夏將至，想必不少人都會為食物保鮮而發愁：丟棄浪費，放入冰箱卻又擔心影響口感。那就讓我們一起來看看美國Tufts大學生物醫學工程系的研究學者們發布的最新水果保鮮法“絲素蛋白涂層”——隱形水果 “防腐劑”，其保鮮期長達一個多星期，且無需冷藏。

    實際上，許多易腐果蔬代謝活性高，更易遭受微生物污染，從而導致保質期短、腐壞、變色和變味。到目前為止，已有多種保鮮方法用于延長果蔬采后保質期，如冷凍保存、人工合成化學殺菌劑處理、氣調包裝、滲透處理，低壓和熱處理等等。而該團隊另辟蹊徑，研究了絲素蛋白的功效。該絲素蛋白是一種無形的、無臭無味的絲素溶液。蠶絲中的不溶性蛋白質即蠶絲蛋白具備良好的生物相容性及生物降解性，可用于穩定、保護其他物質。此外，蠶絲的結晶結構賦予了其固有的強韌性。

    研究學者們將新鮮采摘的草莓浸入1%絲素蛋白溶液，并重復操作四次。然后采用水冷退火工藝，在真空狀態下利用水蒸汽處理涂層草莓。其中，處理時間不同，涂層β結晶片所占百分比也不同。而β結晶片含量的增加會降低通過絲素蛋白薄膜的氧氣量。處理時間越長，絲素片越強韌。一般該涂層厚度約27~35μm.

    為比較其保鮮效果，他們將涂層草莓與未處理草莓均置于室溫存貯。一周之后，具有高含量β結晶片的草莓的果肉狀態明顯優于未處理草莓，保鮮效果優異。該項目參與者FiorenzoOmenetto教授表示，食用絲素蛋白中所含β結晶片使得涂層草莓不易被CO2和O2滲透，因此從統計上可以延遲水果的腐壞時間。

    另外，該法也被用于處理香蕉。研究顯示，九天之后，未處理香蕉變成褐色，而經絲素蛋白涂層的香蕉仍保留有牛油果肉味道，由此說明其可降低水果成熟速率。

    最后，研究學者們期許添加有益于健康的，且不含復雜化學品的物質可進一步改善該新型涂層材料。

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    文獻鏈接： Silk Fibroin as Edible Coating for Perishable Food Preservation

責任編輯：周婭

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