美國(guó)是全球新材料領(lǐng)域的重要領(lǐng)導(dǎo)者。北京大學(xué)數(shù)字中國(guó)研究院副院長(zhǎng)曾經(jīng)認(rèn)為：美國(guó)在新能源、新材料和生命工程方面的技術(shù)水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于世界其他國(guó)家。值得一提的是，美國(guó)曾經(jīng)把新材料列為影響經(jīng)濟(jì)繁榮和國(guó)家安全的六大類關(guān)鍵技術(shù)之首。在確定的22項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)中，材料占了5項(xiàng)（即材料的合成和加工、電子和光電子材料、陶瓷、復(fù)合材料、高性能金屬和合金）。美國(guó)的新材料發(fā)展特色是以國(guó)防部和航空航天局的大型研究與發(fā)展計(jì)劃為龍頭，主要以國(guó)防采購合同形式來推動(dòng)和確保高校、科研機(jī)構(gòu)和企業(yè)的新材料研究與發(fā)展工作。

早在2011年，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬宣布了一項(xiàng)超過5億美元的“推進(jìn)制造業(yè)伙伴關(guān)系”計(jì)劃，通過政府、高校及企業(yè)的合作來強(qiáng)化美國(guó)制造業(yè)，投資逾1億美元的“材料基因組計(jì)劃”（Materials Genome Initiative）是其組成部分之一。“材料基因組計(jì)劃”擬通過新材料研制周期內(nèi)各個(gè)階段的團(tuán)隊(duì)相互協(xié)作，加強(qiáng)“產(chǎn)學(xué)研用”，注重實(shí)驗(yàn)技術(shù)、計(jì)算技術(shù)和數(shù)據(jù)庫之間的協(xié)作和共享，目標(biāo)是把新材料研發(fā)周期減半，成本降低到現(xiàn)有的幾分之一，以期加速美國(guó)在清潔能源、國(guó)家安全、人類健康與福祉以及下一代勞動(dòng)力培養(yǎng)等方面的進(jìn)步，提高美國(guó)在新材料領(lǐng)域的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力。

美國(guó)重點(diǎn)把生物材料、信息材料、納米材料、極端環(huán)境材料及材料計(jì)算科學(xué)列為主要前沿研究領(lǐng)域，支持生命科學(xué)、信息技術(shù)、環(huán)境科學(xué)和納米技術(shù)等發(fā)展，尤其滿足國(guó)防、能源、電子信息等重要部門和領(lǐng)域的需求。由此，美國(guó)制訂了一系列與新材料相關(guān)的戰(zhàn)略性計(jì)劃，主要包括：“21世紀(jì)國(guó)家納米綱要” “ 國(guó)家納米技術(shù)計(jì)劃（NNI）” “未來工業(yè)材料計(jì)劃” “光電子計(jì)劃” “ 光伏計(jì)劃” “下一代照明光源計(jì)劃”“先進(jìn)汽車材料計(jì)劃” “化石能源材料計(jì)劃” “建筑材料計(jì)劃” “NSF先進(jìn)材料與工藝過程計(jì)劃” “材料基因組計(jì)劃”等。美國(guó)在新材料科技發(fā)展方面取得很大進(jìn)展。比如在戰(zhàn)略性新材料計(jì)劃之下，早在2011年1月份，美國(guó)科學(xué)家開發(fā)出一種由超介質(zhì)材料制造的聲吶探測(cè)不到的“隱聲衣”；3月份，高效存儲(chǔ)氫的納米復(fù)合材料問世；6月份，“誘導(dǎo)”聚合物擬肽鏈自我組裝成納米繩子，自組裝納米繩性能不遜于自然材料；9月份，以鐿為基礎(chǔ)材料研制出奇特的新型超導(dǎo)體，在自然狀態(tài)就能達(dá)到“量子臨界點(diǎn)” ；11月份，研發(fā)的超黑材料能吸收幾乎所有照射在其上的光，吸收率超過99%；同月，新研發(fā)的世界上最輕的材料，其能量吸收性能與人造橡膠相仿，卻比聚苯乙烯泡沫塑料還要輕100倍。

美國(guó)擁有全球眾多頂尖的新材料巨頭：比如埃克森美孚(ExxonMobil)、、陶氏化學(xué)(DowChemical)、杜邦公司(DuPont)、3M公司(3M)、美鋁公司(Alcoa)、美國(guó)鋼鐵公司(UnitedStates Steel)、PPG 工業(yè)公司(PPG Industries)、空氣化工產(chǎn)品公司(AirProducts & Chemicals)、伊士曼化學(xué)公司(Eastman Chemical)、康寧公司(Corning)等公司。

美國(guó)還擁有世界頂尖的新材料高等學(xué)府：比如著名的西北大學(xué)、麻省理工大學(xué)（材料科學(xué)與工程學(xué)院的課程排名第一）、伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校（由最早成立于1867年的陶瓷、冶金、礦業(yè)等系合并而來；專業(yè)分為生物材料、電子材料等6個(gè)方向;全美材料專業(yè)排名常年前三。）、加利福尼亞大學(xué)伯克利分校（世界上最負(fù)盛名且是最頂尖的公立大）、斯坦福大學(xué)（世界上最杰出的大學(xué)之一）、加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校（美國(guó)頂尖的以研究科學(xué)為主，且學(xué)術(shù)聲望非常高的研究性公立大學(xué)）等。

美國(guó)擁有一大批全球頂尖的研究所及領(lǐng)先的實(shí)驗(yàn)室：比如橡樹嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室、阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室、埃姆斯實(shí)驗(yàn)室等17個(gè)科研實(shí)力全球名列前茅的國(guó)家實(shí)驗(yàn)室；杜邦、波音、IBM等13個(gè)頂尖科技研發(fā)公司實(shí)驗(yàn)室；以及麻省理工大學(xué)、哈佛大學(xué)等180所高校。