目前，在沙特阿拉伯一些高校中有一個(gè)奇怪的現(xiàn)象——它們用重金在全球招攬頂尖研究人員，但只讓這些人在學(xué)校“掛名”即可，并不要求他們做什么實(shí)質(zhì)性的工作。

西班牙咨詢公司SIRIS Academic關(guān)注到這一現(xiàn)象，并于5月4日發(fā)布一份報(bào)告。報(bào)告顯示，過去10年里，有幾十名來自全球的“高被引”研究人員將自己的第一隸屬機(jī)構(gòu)改為沙特阿拉伯的某些大學(xué)。這些大學(xué)用大筆現(xiàn)金誘惑“高被引”研究人員將隸屬關(guān)系轉(zhuǎn)移過來，卻未規(guī)定他們的工作義務(wù)，這在沙特已儼然成為了一種模式。

這些學(xué)校并不是“冤大頭”，而是通過這種騷操作來提升其全球排名。

該報(bào)告的分析基于由科睿維安統(tǒng)計(jì)的全球“高被引”研究人員名單，即論文在Web of Science數(shù)據(jù)庫中被引用次數(shù)前1%的研究人員。2014至2022年，這些“高被引”科學(xué)家中主要隸屬于沙特的人數(shù)從27人增加到109人，其中許多人在西班牙、中國、英國、德國和印度等國有第二隸屬機(jī)構(gòu)。

從比例來看，沙特阿拉伯擁有“高被引”學(xué)者的數(shù)據(jù)非常亮眼——2022年，沙特有0.44%的研究人員是“高被引”學(xué)者，這個(gè)比例遠(yuǎn)超美國（0.19%）和德國（0.08%）。

“高被引研究人員的數(shù)量是一些沙特大學(xué)躋身全球前150名的主要原因。”西班牙維戈大學(xué)數(shù)學(xué)家Domingo Docampo說。

2014至2022年，沙特阿拉伯的“第一隸屬機(jī)構(gòu)（Primary affiliation）”這項(xiàng)一路增長

報(bào)告顯示，雖然這109名主要隸屬于沙特阿拉伯的科學(xué)家中，有些人在沙特工作，但許多人并未在沙特的大學(xué)中擁有正式的學(xué)術(shù)職位——有至少44人僅為客座研究員，或者僅有研究獎(jiǎng)學(xué)金。這些“高被引”科學(xué)家僅僅將自己的名字掛靠在沙特的這些大學(xué)里，而未真正參與實(shí)質(zhì)性的學(xué)術(shù)工作。

2019年，西班牙加泰羅尼亞水研究所的化學(xué)家Mira Petrovi?收到了沙特國王大學(xué)（King Saud University）的郵件，邀請(qǐng)她“建立合作”。那時(shí)，Petrovi?剛剛成為2018科睿唯安“高被引”科學(xué)家不久。

她本以為，沙特國王大學(xué)想提出真正的學(xué)術(shù)合作，但沒想到，簡短交流之后，她又收到一封郵件，直截了當(dāng)?shù)靥岢鲇矛F(xiàn)金作為交換，讓她改變隸屬關(guān)系。郵件中說：“將第一隸屬機(jī)構(gòu)改為沙特國王大學(xué)……一旦隸屬關(guān)系改變，你將收到7萬歐元（超過53萬人民幣）。”

Petrovi?拒絕了這項(xiàng)所謂的“合作”，她直言：“他們提議的合作沒有任何學(xué)術(shù)內(nèi)容。”

據(jù)西班牙《國家報(bào)》披露，原屬西班牙科爾多瓦大學(xué)化學(xué)家Raphael Luque在將自己第一隸屬關(guān)系改為沙特國王大學(xué)后，被科爾多瓦大學(xué)停職停薪。還有一些其他西班牙的研究人員告訴《國家報(bào)》，他們也收到了錢，其中有些人被西班牙的大學(xué)強(qiáng)迫放棄在沙特的職位，或正在接受調(diào)查。

其實(shí)，早在2010年，沙特的大學(xué)就開始了這種“操作”。世界各地都有一些頂尖研究人員報(bào)告稱，沙特阿拉伯的大學(xué)與他們聯(lián)系，提供現(xiàn)金，來換取成為這些研究人員的隸屬機(jī)構(gòu)之一。2011年，《科學(xué)》雜志報(bào)道說，有61名研究人員與阿卜杜勒阿齊茲國王大學(xué)（King Abdulaziz University）簽訂了這種合同。

2014年，高校排名機(jī)構(gòu)也意識(shí)到這個(gè)問題，即高校可以通過成為研究人員的隸屬機(jī)構(gòu)之一來操縱排名，于是開始提升門檻兒，只考慮研究人員的第一隸屬機(jī)構(gòu)。此后，沙特的一些大學(xué)也調(diào)整對(duì)策，努力成為“高被引”研究人員的第一隸屬機(jī)構(gòu)。

SIRIS的報(bào)告指出：“對(duì)排名的競(jìng)爭，以及誤導(dǎo)性的隸屬關(guān)系，會(huì)讓人們質(zhì)疑科學(xué)的可靠性。”

目前，沙特教育部未回復(fù)《自然》雜志的評(píng)論請(qǐng)求。