每一次新材料的發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用都會給人類文明帶來巨大進步。從石器時代、青銅時代、鐵器時代到硅時代、碳時代,新材料對我們生活的改變越來越大。
而現(xiàn)在,一大波新材料的橫空出世,將為我們的生活構(gòu)筑起更美好的未來。
01 科學(xué)家研制出新型航天器外層防護材料
根據(jù)12月1日中國科學(xué)報消息,中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)俞書宏院士團隊研制出一種新型航天器外層防護材料——聚酰亞胺-納米云母復(fù)合膜。這種新材料由于采用了獨特的仿生設(shè)計,其力學(xué)性能和空間極端環(huán)境耐受性均得到顯著提升,有望取代現(xiàn)有的聚酰亞胺基復(fù)合膜材料。該成果日前發(fā)表于《先進材料》。
圖片來源:中國科學(xué)報
聚酰亞胺薄膜因其優(yōu)異的力學(xué)性能、絕佳的熱穩(wěn)定性和突出的耐化學(xué)性,成為太空探測器“防護服”的絕佳材料。然而,與其他碳氫聚合物一樣,該材料在太空環(huán)境中極易受到原子氧攻擊,導(dǎo)致其物理和力學(xué)性能急劇下降,目前還沒有很好的解決手段。此外,宇宙射線輻射和空間碎片撞擊等也給其穩(wěn)定性帶來嚴峻考驗。
俞書宏院士團隊受天然珍珠母的“磚-泥”層狀結(jié)構(gòu)啟發(fā),利用云母的優(yōu)越本征特性來彌補聚酰亞胺的不足。這種設(shè)計策略不僅實現(xiàn)了材料力學(xué)性能的有效提升,而且使其上表面對原子氧、紫外輻射和空間碎片等具有更高的抵抗性能。
研究表明,這種新型仿生復(fù)合膜的拉伸強度、楊氏模量和表面硬度分別為125兆帕、2.2吉帕和0.37吉帕,比純聚酰亞胺膜分別高出45%、100%和68%。由于獨特的雙層類珍珠母結(jié)構(gòu)以及云母納米片的固有性能優(yōu)勢,雙層聚酰亞胺-納米云母復(fù)合膜表現(xiàn)出更優(yōu)越的原子氧耐受性,明顯優(yōu)于純聚酰亞胺薄膜、單層類珍珠母結(jié)構(gòu)的聚酰亞胺-云母復(fù)合膜和以往報道的聚酰亞胺基復(fù)合材料。此外,其抗紫外線老化性和高溫穩(wěn)定性也得到明顯提升。
業(yè)內(nèi)人士認為,這項研究提出的獨特雙層仿珍珠母結(jié)構(gòu)設(shè)計策略,為設(shè)計構(gòu)筑其他高性能納米復(fù)合材料提供了新思路。
02 MIT團隊找到新型“半固態(tài)”液流電池材料
為了構(gòu)建一套可負擔(dān)得起的電網(wǎng)儲能解決方案,液流電池裝置也于近年再次引起了研究人員的普遍關(guān)注。
麻省理工學(xué)院研究團隊開發(fā)出了一種類似于軟冰淇淋的新型電極材料,認為可將之集成到“半固態(tài)”電池中,從而以更廉價的方式來存儲可再生能源。
圖片來源:Thaneer Narayanan/MIT News
在可再生能源的儲存方面,液流電池是一個相當(dāng)吸引人的研究方向。與鋰離子電池相比,它們具有靈活、可擴展、以及低成本等優(yōu)點。更棒的是,液流電池可將能量儲存數(shù)月之久,以填補太陽能、風(fēng)能的峰谷缺口。而MIT研究團隊的新方案,又將成本發(fā)揮到更加極致的狀態(tài)。
研究作者Thaneer MalaiNarayanan表示:“我們開展了全面且自上而下的分析、并考慮了各種權(quán)衡,以了解電池的成分到底對性能和成本有多大影響。結(jié)果證明,我們的系統(tǒng)較其它對照組都更便宜,且能夠靈活擴大規(guī)模”。
03 新聚合物將硅砂結(jié)合成復(fù)合材料
由橡樹嶺國家實驗室(ORNL)的研究人員設(shè)計了一種新型聚合物,以粘結(jié)并增強硅砂,用于粘合劑噴射式增材制造。這是一種3D打印方法,在工業(yè)中用于原型設(shè)計和生產(chǎn)部件。
ORNL團隊創(chuàng)造了一種聚乙烯亞胺(PEI)粘合劑,與傳統(tǒng)粘合劑相比,它可將砂件的強度提高一倍。
圖片來源:ORNL
通過粘合劑噴射打印的部件,最初從打印床移出時是多孔的。通過滲透設(shè)計,額外加入一種名為氰基丙烯酸鹽的強膠材料,可以填補縫隙并提高強度。在第一步的基礎(chǔ)上,第二步的強度增加了8倍,使聚合物砂復(fù)合材料比其他任何已知的建筑材料(包括磚石)都更堅固。
該項目的首席研究員Tomonori Saito表示:“很少有聚合物適合用作此類應(yīng)用的粘合劑。研究人員一直在尋找能實現(xiàn)最佳效果的特殊性質(zhì),比如溶解性。關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)是,PEI粘合劑具有獨特的分子結(jié)構(gòu),可以與氰基丙烯酸鹽發(fā)生反應(yīng),以實現(xiàn)卓越的強度。”
超高強度砂的潛在應(yīng)用之一是先進的復(fù)合材料制造模具。硅砂是一種容易獲得的低成本材料,在汽車和航空航天領(lǐng)域日益受到歡迎,可用于制造復(fù)合材料部件。例如,利用3D打印的砂芯或“模具”,包裹碳纖維或玻璃纖維等輕質(zhì)材料,然后加熱固化。硅砂比較適合用作模具,因其在加熱時不會改變尺寸,而且在可清洗模具中具有獨特的優(yōu)勢。在復(fù)合材料應(yīng)用中,使用水溶性粘合劑來構(gòu)建砂模,具有重要意義,因為可通過自來水進行簡單的沖刷去除砂粒,留下中空的復(fù)合材料形式。主要研究人員Dustin Gilmer表示:“為了確保模具部件的精確度,需要一種在加工過程中不會改變形狀的材料,因此硅砂很被看好。挑戰(zhàn)在于克服砂件的結(jié)構(gòu)弱點。”
04 NTNU研究出新型蜘蛛絲彈性材料
圖片來源:前瞻網(wǎng)
受超強蛛絲的啟發(fā),新西蘭科技大學(xué)的研究人員開發(fā)了一種新材料,該材料克服了在韌性和剛度之間進行權(quán)衡的問題。
新材料是一種被稱為彈性體的聚合物,具有橡膠一樣的彈性。這種新開發(fā)的極具彈性的聚合物特點是分子在一個重復(fù)單元中有八個氫鍵,正是這些氫鍵幫助均勻分配施加在材料上的應(yīng)力,使其如此耐用。
NTNU結(jié)構(gòu)工程系力學(xué)與材料教授Zhiliang Zhang說:“這八個氫鍵是這種非凡力學(xué)性能的起源。”
科學(xué)家們此前已經(jīng)注意到,蜘蛛絲——特別是提供蛛網(wǎng)輻條和外緣的拖絲——異常堅硬和堅韌。剛度和韌性在工程中是截然不同的性質(zhì),往往對立。堅硬的材料在變形前可以承受很大的壓力,而堅硬的材料在斷裂前可以吸收大量的能量。例如,玻璃雖然堅硬,但并不堅硬。
除了機械性能,這種材料還是透明的,研究表明它甚至可以在80°C以上的溫度下實現(xiàn)自我修復(fù)。如果產(chǎn)量能夠擴大,這種新材料有一天可能會用于柔性電子產(chǎn)品,特別是易損壞和破損的可穿戴設(shè)備上。
此外,研究人員還希望擴展這種材料的性能,使其具有防冰(在低溫下防止冰粘在上面)和防污染(防止貽貝和藻類等水生生物附著在上面)的特性,這樣它就可以在極端條件下使用,比如北極。
05 木材廢料可用于可再生/可回收的熱固性塑料替代品
大多數(shù)熱固性樹脂不僅由不可再生的成分制成,而且還很難回收。瑞典科學(xué)家已經(jīng)著手解決這些問題,并開發(fā)了一種新的可以多次重復(fù)使用的木質(zhì)素基熱固性材料。
木質(zhì)素是一種有機聚合物,構(gòu)成了包括樹木在內(nèi)的植物的大部分支撐組織。它也是紙漿和造紙業(yè)的一種副產(chǎn)品,曾被提出用于更便宜的電池、廢棄的碳纖維和更強的混凝土等領(lǐng)域中。
圖片來源:網(wǎng)絡(luò)
斯德哥爾摩大學(xué)的研究人員將木質(zhì)素與一種從乙二醇中提取的無毒交聯(lián)化學(xué)品結(jié)合起來,創(chuàng)造出了一種具有與傳統(tǒng)熱固性樹脂很相似的特性材料。該材料不需要事先對木質(zhì)素進行化學(xué)改變,只需與交聯(lián)劑一起被“煮”過,便可通過傳統(tǒng)的鑄造或注射成型技術(shù)形成多種形狀,可以說使用起來非常簡單環(huán)保。
研究人員通過改變木質(zhì)素與交聯(lián)劑的比例,可以來調(diào)整該材料的特性——它可以是軟而堅韌的,也可以是硬而脆的。此外,它還可以被熱分解并多次重復(fù)使用,仍保持良好的機械強度,這樣的特性據(jù)說能與現(xiàn)有的工程塑料相媲美。
06 新的碳纖維復(fù)合材料可利用熱能進行愈合
華盛頓大學(xué)教授Aniruddh Vashisth開發(fā)了一種新的、非常堅固的、輕型的碳纖維復(fù)合材料。對于目前的碳纖維材料來說,一旦被損壞,基本上是不可能修復(fù)或回收的。而這種新的碳纖維復(fù)合材料與傳統(tǒng)的碳纖維不同,它可以被反復(fù)修復(fù)。
圖片來源:cnBeta.COM
新的碳纖維復(fù)合材料與傳統(tǒng)的碳纖維一樣堅固,但有一個好處,那就是可以利用熱量反復(fù)修復(fù),即熱量可以逆轉(zhuǎn)材料的任何疲勞損傷,當(dāng)材料需要回收時,它也可以被用來分解。
由于傳統(tǒng)的碳纖維無法被回收,開發(fā)一種可以使用傳統(tǒng)熱源或射頻加熱進行回收或修復(fù)的材料是一項關(guān)鍵的發(fā)現(xiàn)。
改變未來的最好時機就是現(xiàn)在。相信隨著科技的發(fā)展,會有越來越多讓人意想不到的新材料出現(xiàn)在我們的生活中,助力人類構(gòu)筑更美好的明天
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