在電化學腐蝕界同仁眼中，他是公認的奠基者；在中科院科技人員眼中，他是治學嚴謹的導師；在張家港人眼中，他更是一位值得驕傲的同鄉。他就是著名腐蝕科學與電化學專家曹楚南。

1930年，曹楚南出生在張家港錦豐鎮光明村小圩埭。曹楚南有5個兄弟，兄弟幾人中，曹楚南與二哥最親，曾跟隨二哥讀書好幾年。1937年，由于家鄉被侵略者鐵蹄蹂躪，他所在的小學停辦，父親便將他送至私塾學習。小學畢業后追隨著二哥在靜山中學讀了半年，沙洲中學讀了一年，后又隨著二哥轉至梁豐中學直至1948年高中畢業。

1945年，曹楚南在梁豐中學初三留影

同濟大學注冊卡

1948年，即將迎來高三統考的曹楚南突然患上了急性闌尾炎，術后身體虛弱的他也想過要放棄這次統考。但由于班上兩個同學極力勸阻，他打消了這個念頭，忍著病痛堅持返回了學校，參加了上海幾所大學的招考，最終被同濟大學化學系錄取，成為新中國培養的第一批本科畢業生。

從此，曹楚南便離開了家鄉。

曹楚南負責關于鋁合金陽極氧化的研究課題

曹楚南參加工作時，新中國剛誕生不久，百廢待興。腐蝕科學研究，幾乎是一片空白。沒有先進設備，更找不到相關書籍、資料。于是，他憑借著過硬的外文功底，與人合作連續翻譯了三本國外腐蝕學科的著作，后又自己單獨翻譯了兩本著作，為研究工作打下了扎實的基礎。

20世紀50年代末，曹楚南擔任關于鋁合金陽極氧化的研究課題的實際負責人。有一次他從國外對于這一課題的研究結論中發現了一種隱秘的新規律，于是便開始一個人躲在實驗室里夜以繼日地演算。一連幾個星期下來，瘦了一大圈的他終于證實了自己的觀點，得出的動力學理論方程式讓我國的腐蝕電化學在理論上有了重大突破，更為鋁合金在日常生活中的應用工藝提供了理論基礎。

在美國NACE總部 曹楚南（右二）

20世紀60年代，四川省輸出含硫天然氣的管道選用的鋼材在使用短短幾個月后腐蝕，多處發生泄漏，引發爆炸事故。曹楚南臨危受命，第一時間趕到現場，在一線一個多月的實地考察實驗中，他創造性地提出了緩蝕劑的“后效”概念及增強后效的途徑，并將這種緩蝕劑應用到了管道防護上，有效解決了因硫化氫腐蝕造成的有關斷裂和氣井爆炸的實際問題。后來，此項研究成果榮獲1978年全國科學大會重大成果獎。

曹楚南在科研期間總是不斷提出新的創造性的理論和觀點，推動腐蝕電化學理論的發展，更重要的是他的科研成果被廣泛應用于生產與實踐，減少了國家財產的損失。

1969年到1973年，曹楚南被下放到長白山下的山區農村插隊落戶。當被調回研究所時，一心想著科研的他格外興奮，非常珍惜來之不易的科研時光，將全部精力撲到了事業上。經過了一段時間的調查和論證，提出了局部腐蝕“自催化效應”理論。

1985年，經過不斷的整理、擴充，他的專著《腐蝕電化學原理》問世。這本書首次提出了一套比較完整的腐蝕電化學理論體系。迄今為止，它仍是國內外唯一論述有關金屬腐蝕過程的電化學理論體系專著。

同時期，曹楚南被任命為中國科學院腐蝕科學開放實驗室的主任。兩年后，他的“電化學阻抗譜（EIS）研究”，在國際同行中引起轟動。1989年，第一屆國際EIS學術會議在巴黎舉行，曹楚南作為亞洲唯一與會代表，在會上作專題報告。當他站上臺的那一刻，標志著我國的電化學阻抗譜研究昂首跨入了國際先進行列。

1989，曹楚南參加了在巴黎舉行的第一屆國際EIS學術會議

作為腐蝕電化學專業的學術帶頭人，曹楚南直接參與指導了數百項研究項目。在曹楚南的工作生涯中，他共取得學術成果16項，其中被鑒定為達到國際領先或先進水平的成果有5項，獲得國家級重大成果12項，獲得中科院及部委級科技成果獎10項。

1994年，曹楚南從長春調至杭州，成為浙江大學化學系教授。1998年，他又兼任浙大環境與資源學院院長。在研究所里他嚴謹治學，私下里和藹可親，與學生建立了友好的關系，更為國家輸送了一大批腐蝕電化學的專家，培養碩士研究生39名，博士47名，博士后8名。

曹楚南院士在指導學生工作

回顧自己的學術人生，曹楚南在1996年的《院士自述》中這樣寫道：“其實，治學要用笨功夫是大家都知道的道理，只是我對于這個道理，是通過學習中的成功與失敗和工作中的摸索，比較晚才切身領悟到的。”

自從1948年被同濟大學化學系錄取后，曹楚南便離開家鄉，外出求學、工作。雖身處外地，但是他一直心系張家港。老母親健在時，還曾多次和母親回到家鄉。在他的記憶中，最清晰、最深刻的就是自己的母校——梁豐中學。

曹楚南的母校，老梁豐中學

“青龍橋往東一直到頭就是梁豐中學，老梁豐中學。大門進去，那時候已經有兩層教學樓了，教室就在大門左側，右邊是操場，教室在左邊二樓上，宿舍就往里面一點。”曹楚南的回憶依舊清晰。

時光荏苒，往事依依。從梁豐起步，曹楚南在科學的道路上不斷拾級而上，撒下一路光輝。他把一生的心血和精力傾注在自己熱愛的事業上，“化腐朽為神奇”是他永恒不變的追求。