隨著工業技術的快速進步，鈦合金、復合材料越來越多地應用在航空飛行器上，儼然已經成為先進飛機的代名詞。

    在飛機、發動機結構材料家族中，復合材料是一位新成員。材料科學的發展造就了高強度，高模量、低比重的炭纖維，從而掀開了先進復合材料時代的序幕。日本于1959年首先發明了聚丙烯腈基炭纖維，并于20世紀60年代初將其投入工業化生產；70年代中期以碳纖維為增強相的先進復合材料誕生。航空用的復合材料種類不少，其中的最絕對主力就是樹脂基碳纖維法和材料，因為碳纖維是目前已知的比強度、比剛度最好的材料。它比呂還要輕，比剛還要硬。其比重是鐵的四分之一，比強度是鐵的十倍；而且化學組成非常穩定，還具有高抗腐蝕性，適用于航空和航天飛行器。

    飛機的絕大部分結構將采用復合材料的這一預言已經實現，人們期待著復合材料在飛機上更廣闊的應用前景，甚至全復合材料飛機的出現。

    隨著材料方面的新進展，比如智能復合材料的出現，以及復合材料設計／制造技術朝著數字化、集成化、知識化等方向的不斷發展，將會大大加速這一進程。近年來，我國的復合材料技術得到了迅速發展，開始朝著實現復合材料構件設計、制造、檢測一體化方向發展。借鑒國外的先進技術和經驗，對加速我國的復合材料技術的發展、擴大復合材料的應用具有重要意義。