北大博士11分論文撤稿：曾被同學舉報涉嫌造假，導師親自下場回應
2022-05-30 11:16:44
作者：募格學術 來源：募格學術
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近日，期刊 Molecular Therapy 撤回了北京大學醫學部馬某等人發表的題為《circTulp4 functions in Alzheimer's disease pathogenesis by regulating its parental gene, Tulp4》的研究論文。
圖片來源：Molecular Therapy
根據期刊方面的撤稿通知，一位讀者對文章中圖片和數據的重復利用提出了擔憂，在對于讀者提出的問題進行調查后，編輯發現文章確實存在數據重復利用的問題，故而聯系通訊作者撤稿。
圖片來源：Molecular Therapy
通俗理解，就是論文中的部分圖片在多篇論文中都出現了，但根據北大未名BBS上網友的爆料，這件事情似乎并不簡單。
國家獎學金得主，北大優秀畢業生被疑學術不端
2021 年 11 月 21 日，北京大學未名 BBS 驚現一條爆料貼，有網友在論壇發帖質疑北大優秀畢業生、國家獎學金得主、醫學部 2020 屆博士 M 某可能存在學術不端行為。
根據爆料人（據稱是隔壁實驗室的研究生）所述，M 同學在其博士就讀的三年期間（含半年異地上課無法參與實驗），以一作身份發表英文 SCI 論文 6 篇（含 1 篇綜述），最重要的研究成果發表于 Molecular Therapy （IF>11）。
圖片來源：未名BBS
這樣的科研產出無疑讓眾多科研狗汗顏，幾個生科狗三年可以博士順利畢業，還能年均 2 篇文章…
圖片來源：未名BBS
到底是什么情況呢？估計只有論文可以告訴我們答案。
具體而言，M 某論文報道了環狀 RNA （circTULP4）與阿爾茲海默病（AD）的病理形成相關，內含子剪切形成的 circTULP4 富集于細胞核內，通過結合核小 RNA U1 進而促進母基因 TULP4 轉錄影響神經功能。
但爆料人稱，因自己的博士實驗室所在組也在進行相關實驗，并得出完全相反的結論，質疑上述工作疑似造假，并在未名 BBS 和 Pubpeer 發布了自己對于上述論文的質疑：
外顯子環狀RNA一般富集于胞質，而circTULP4為純外顯子環狀RNA，不含任何內含子序列；
circTULP4并不能促進親本基因TULP4的轉錄；
復制粘貼他人異源引物，機理實驗存疑；
篇幅所限，這里就不再一一列舉網友對上述文章提出的質疑，感興趣的諸位可以到 Pubpeer 圍觀。
https://pubpeer.com/publications/461F67EFE6B7920C9A9059C05C342B
一作、通訊作者下場回應，誰才是說謊的人
對于網友的質疑，在未名 BBS 和 Pubpeer 上，一作和通訊作者都有進行過回應。
其中，M 同學在 Pubpeer 上對幾個問題作出了答復，比如放出相關的序列比對圖，說明 circTULP4 確實含有內含子。
圖片來源：Pubpeer
同時承認數據和圖片重復利用不符合規范，并詳細介紹了自己的其余幾篇文章，具體回復大家也可以到 Pubpeer 自行圍觀。
圖片來源：Pubpeer
除了馬同學本人的回復，其指導老師，上述被質疑論文的共同通訊作者之一在未名 BBS 進行了相關的回應。
根據這位老師的回應，上述文章確實存在圖片誤用的問題，2021 年 11 月 18 日已向編輯部發信要求撤稿。同時，該老師還對內含子和外顯子之爭進行了回應，承認后期沒有再進行驗證是他們課題組一個很大的問題。
最后，該老師還指出其已經以課題組負責人的身份向學校提出正式申請，要求學術委員會啟動數據調查工作，課題組提供全部原始數據。
圖片來源：未名BBS
不僅如此，該老師進一步還對這位爆料網友的一些主觀層面的質疑進行了回應，可以說是基本駁斥了網友對于馬同學沒認真科研的觀點。
在這位老師的眼中，馬同學十分刻苦，經常泡在實驗室，根據不同文獻一個一個試方法試試劑盒。并且就馬同學半路出家，能不能完成高難度實驗的質疑進行了回應。
圖片來源：未名BBS
我們按圖索驥，查詢了馬同學的碩士論文，發現其碩士課題為《「一捻金」對秀麗隱桿線蟲幼蟲神經發育的影響及其機制初探》，確實涉及了一些關于基因表達相關的實驗。
圖片來源：北大圖書館
隨后，爆料人，也在論壇中回復了導師，并稱自己只質疑學術研究：
圖片來源：未名BBS
更多討論內容大家也可到未名 BBS 原帖圍觀：
https://bbs.pku.edu.cn/v2/post-read.php?bid=138&threadid=18151098
論文插圖疑似剽竊自試劑盒，北大：相關問題正在調查
但不論論文所述的環狀 RNA （circTULP4） 是否存在內含子，馬同學是否刻苦努力，質疑者在帖子的后續更新中列舉了更加令人難以置信的問題：除了不同文章圖片重復使用之外，該文章部分圖片可能來源于商業試劑盒，僅經過簡單修飾。
圖片來源：未名BBS
4個流程圖（圖 3B、3E、4B及3D）與商業試劑盒的說明書中的流程圖十分相似。圖3B、4B似乎是從 BersinBio 的兩個商業試劑盒中復制修改而來，而圖3E，似乎是來自Millipore Sigma 的試劑盒方案中的工作流程圖。
圖片來源：Pubpeer
對此，質疑者調侃道：「可能正如通訊作者 W 某描述的那樣，M 某沉迷于根據不同文獻一個一個試方法試試劑盒，以至于連試劑盒說明書都剽了過去。」
對于網友的質疑，5 月 23 日，北京大學網絡回復工作帳號在質疑貼中回應稱相關部門已經開始調查。
圖片來源：未名BBS
我們期待北京大學可以盡快給出對應的調查結果，還學術界一個天朗氣清。
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