作者總結了申請時應如何與美國院校打交道,并充分展示自己。
申請美國的研究生項目可能會讓人感到無從下手,尤其是對那些得不到充分指導的國際學生來說。

來源: Irina Strelnikova/Getty
我來自哥倫比亞,目前是美國亞利桑那大學的研究生。本文中,我將結合自己的申請經驗,提出幾個需要注意的地方。我希望當初也有人告訴我這些注意事項。
1.做好時間規劃。申請是一個漫長的過程,先花一點時間了解申請截止時間。大部分研究生院的申請截止日期在12月/1月或2月/3月,所以在制定申請計劃時,應以這些日期為起點進行反推。
2.了解需要準備的材料。各大院校的申請要求大同小異。一般來說,申請人需要提交的材料不外乎簡歷、論文示例、推薦信、官方成績單、托福和GRE成績。請注意,有些研究生項目已取消對GRE成績的要求。
3.完善申請。以下是我認為對準備申請有幫助的幾個方面:
制作個人簡歷時,參考在職博士后或研究學者的簡歷。去機構或實驗室網站上找一些樣本。這么做可以幫你在簡歷中過濾掉不必要的信息,只留下有用的內容,讓你的簡歷看起來更專業。
豐富個人陳述。你可以介紹一下對你的專業選擇產生過影響的生活經歷。具體說明為什么你是一名優秀的申請人,以及為什么你適合你申請的項目。你還能明確指出希望與哪些教授共事。
根據預算定數量。對于一部分人來說,申請研究生項目并不便宜。單是研究生入學考試(托福和GRE等)一般就要花費200美元左右。如果想要給4個以上的項目提交官方成績單,費用還會增加(一份成績單需20–27美元)。最后,美國大部分研究生院對每次申請也會收取70–100美元的費用。注意,部分項目可能會免除申請費,不過要視你的具體情況而定。
4.注意事項。為了避免申請石沉大海,更為了避免進入一個工作環境不健康的實驗室,請仔細考慮以下4條建議:
如果有教授對你的申請表現出興趣,優先選擇他們的項目。在提交申請前,通過電子郵件或Skype與可能的未來導師聯系,了解他們對你的申請有多大的興趣,這么做可以幫你節約時間,專攻機會較大的項目。
提高個人可見度。創建自己的Twitter、Google Scholar、ResearchGate或LinkedIn帳號,或者制作一個個人網站。
不要在對學校、人員、資助和研究機會不了解的情況下貿然申請。“前事不忘,后事之師。”想辦法取得已經畢業和在校前輩的聯系方式,盡可能地多問問題。
尋找愿意與你合作發文的教授。只考慮那些有可能實現合作的實驗室。
5.申請資助。除了獎學金和助學金,教授也能通過助研獎學金向學生提供一定的資金支持,院系一般也會聘用研究生教授本科生課程。雖然很多教授會通過Twitter或數據庫(比如Find A PhD, EvolDir, Ecolog )發布面向研究生的職位,但是你大可直接向未來的導師咨詢相關資助機會。
以上建議或許可以提高你的申請被招生委員會納入考慮范圍的幾率。但是,由于各個學校的接收標準各有不同,而且申請數量較大,結果一般很難預測。我的最終建議是,申請時一定要權衡申請項目是否能提供一個健康的環境,是否能達到你的預期,是否能提供全面的支持,讓你在個人和職業層面都有所成長。
原文以Five tips for nailing your US-based graduate-school applications為標題
發布在2019年3月11日《自然》職業專欄上
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