2014年，美國(guó)3D打印機(jī)制造商Made In Space（MIS）開發(fā)出了全球首臺(tái)能在零重力下運(yùn)行的3D打印機(jī)增材制造工廠（AMF）并將其送到了國(guó)際空間站（ISS），就此開創(chuàng)了人類太空3D打印的先河。現(xiàn)在得到好消息，通過與知名生物聚合物開發(fā)商巴西Braskem公司合作，MIS為這臺(tái)機(jī)器開發(fā)出了一種叫做GreenPE的新材料，而它竟然是以甘蔗為原料制成的！

    這就為ISS的宇航員帶來了更多選擇，因?yàn)锳MF之前使用的材料只有ABS一種，另外，GreenPE擁有完全不同的性質(zhì)，比如彈性好、化學(xué)耐受力強(qiáng)、可循環(huán)利用等，而這些都將帶來全新的應(yīng)用。所以有了它，宇航員就能更加“肆無忌憚”地隨時(shí)打印需要的物品而無需等待地面運(yùn)送了，更不必說每一次運(yùn)送代價(jià)都十分高昂。事實(shí)上目前，他們已經(jīng)用AMF成功打印出了第一個(gè)物品，是一個(gè)用于蔬菜灌溉系統(tǒng)的管道接頭。而有趣的是，這個(gè)灌溉系統(tǒng)的組件也是由AMF打印的。

    另外值得一提的是，GreenPE還能減少溫室氣體，因?yàn)樗谏a(chǎn)時(shí)會(huì)捕捉空氣中的二氧化碳 — 最近的一次生命周期評(píng)估顯示，每生產(chǎn)一噸GreenPE能吸收多達(dá)2.78噸的二氧化碳。